Sammen for et Tromsø med plass til alle

Når Arctic Pride samler Tromsø i november, er målet at flere skal kjenne at de hører til. Med Remiks og BoNord på laget vil arrangørene skape møteplasser og løfte fram mangfoldet i byen.

Tekst og foto: Amedia Innholdsbyrå

– Det jeg gleder meg mest til, er å se samholdet, smiler Kjetil Kornelius Kviteberg.

For Arctic Pride-sjefen er det møtene mellom mennesker som gjør festivalen verdt å jobbe for. Nå ser han fram til årets feiring av at vi alle er unike og like mye verdt – og at vi alle har rett til å være så like eller forskjellige vi selv ønsker. 

– Arctic Pride er fargerikt og inkluderende. Festivalen er mangfoldig, med aktiviteter for de fleste. Målet er å lage en arena der mennesker møtes og føler seg mindre alene, sier Kjetil.

Han peker på de store avstandene i nord. For både unge og eldre kan det være langt til et fellesskap hvor man kjenner seg hjemme. 

– Under festivalen blir det mulig å finne andre å dele opplevelser og erfaringer med, garanterer Kviteberg. 

Det er bakteppet når Arctic Pride inviterer til en uke med både sosiale arrangementer, faglige samtaler og parade fra 9. til 16. november.

Et sted å senke skuldrene

Når festivalen går av stabelen 9. november har Kviteberg sittet et halvt år i sjefsstolen. Han kjenner på et stort og viktig ansvar.  

– Jeg jobber ikke bare for min egen del, men for et helt samfunn. Det handler om folk i alle mulige aldre, med ulik bakgrunn, religion og kjønnsuttrykk.

Arctic Pride er åpent for alle. Det er viktig for Kjetil at festivalen oppleves som trygg – uansett hvem du er.

– Det skal være en plass der folk kan komme og senke skuldrene, og ha gode opplevelser.

Noe av det som gjør sterkest inntrykk på lederen, er de små tilbakemeldingene fra mennesker som har hatt glede av tilbudene. 

– Det som kanskje treffer hardest, er å få en e-post fra en forelder som forteller om barnet sitt. Som gjennom Arctic Pride har kjent på at det er greit å være annerledes. De små tilbakemeldingene betyr utrolig mye for meg.

Han kjenner selv følelsen av å stå utenfor, og vet hvor mye det kan bety å bli møtt og inkludert.

Mer å oppdage

Paraden er festivalens mest synlige innslag. Men også resten av programmet skal gi folk gode grunner til å møtes, enten de kommer for å lære, delta i en samtale eller ha en hyggelig kveld sammen med andre.

Styreleder Stian Larsen håper flere blir nysgjerrige på det som skjer gjennom hele uka.

– For mange er kanskje paraden det første de ser. Jeg håper folk også tar et dypdykk i mange av de andre tingene, sier han.

Arrangørene vil blant annet legge faglige programposter til ettermiddagen, slik at flere får mulighet til å delta. Ambisjonen er at festivalen både skal gi gode opplevelser og åpne for nye perspektiver.

Lokale støttespillere på laget

For å skape disse møteplassene trenger Arctic Pride flere med på laget. Remiks og BoNord er blant de lokale støttespillerne som bidrar til festivalen og stiller seg bak arbeidet for inkludering.

For arrangørene betyr samarbeidet mer enn støtte til selve gjennomføringen. Bedriftene er også store lokale arbeidsgivere, med ansatte og kunder som representerer et mangfold av mennesker.

– Jeg tenker at alle disse samarbeidene er med på å normalisere at det er OK å være annerledes. Det er veldig viktig for oss at de ønsker å samarbeide med oss. Jeg tror alle er tjent med det, sier Kviteberg.

Arctic Pride ønsker også å dele kunnskap og erfaringer med samarbeidspartnerne. Målet er at samarbeidet skal bidra til åpne og inkluderende møteplasser gjennom hele året.

– Remiks er opptatt av å sortere søppel, ikke folk, sier administrerende direktør i Remiks, Britt Mathisen Limo.

Hun understreker at likeverd, respekt og retten til å være seg selv ikke kan tas for gitt.

– Pride bidrar til å skape forståelse og et samfunn der alle kan delta på like vilkår. Et inkluderende samfunn blir sterkere når mennesker kan være åpne om hvem de er, både på jobb og i hverdagen.

På spørsmål om BoNord mener at det er behov for Pride, er Kim Nordli tydelig.

– Pride handler i bunn og grunn om menneskers rett til å være seg selv og føle tilhørighet. Selv om samfunnet har kommet langt, viser både forskning og erfaringer at mange fortsatt opplever utenforskap, diskriminering eller usikkerhet knyttet til identitet og livssituasjon, sier han og fortsetter:

– Vi mener det fortsatt er behov for arenaer som fremmer respekt, åpenhet og likeverd. For BoNord er dette viktig både som arbeidsgiver og som samfunnsaktør, fordi inkluderende arbeidsplasser og mangfoldige bomiljøer bidrar til tryggere og bedre fellesskap for alle.

Kampen fortsetter

Arctic Pride er en uke med feiring. Samtidig ligger det et alvor bak festivalen.

– Vi trenger Pride fordi det fremdeles er folk som blir mobbet, diskriminert og utestengt, sier Kviteberg og Larsen, og fortsetter: 

– Vi som jobber med dette får være med og kjempe videre i kampen som andre har kjempet før oss. Det er den som har gitt oss rettighetene vi har i dag, og muligheten til å være så synlige. 

De legger ikke skjul på at det er ekstremt store sko å fylle.

– Vi kjemper en annen kamp i dag enn før. Nå har vi blant annet sosiale medier, hvor det er en annen kultur for hvordan man snakker til folk.

En åpen invitasjon

Til dem som er nysgjerrige, men ikke har deltatt før, har arrangørene en enkel oppfordring: 

– Bli med!, sier Kjetil og Stian.

Man trenger verken å være skeiv eller å kjenne noen som skal delta. Programmet gir flere muligheter til å finne et arrangement man har lyst til å bli med på.